Mint az a betegség találó elnevezésében is benne van, olyan baktérium által okozott elváltozásról van szó, melyet macskákkal való érintkezés révén lehet megkapni. Kórokozója a Bartonella henselae (esetenként a Bartonella quintana, illetve a B. bacilliformis) nevű baktérium. Macskáknál a kórokozó tünetmentes áthangolódást, azaz ellenanyag-képződést vált ki, mely a macska számára védelmet jelent. Emberben a macskakarmolás, illetve harapás hatására helyi (regionális) bőrgyulladás (dermatitis) alakul ki, amely esetenként generalizálódik (máshol is megjelenik a testfelületen), de önmagában önkorlátozó, jóindulatú betegség, amely nem terjed tovább. Elváltozásokat főleg gyermekekben (a megfigyelések, és tapasztalatok szerint elsősorban fiúkban) tapasztalták bőrpír, kerekded piros hólyagok formájában, amelyek másodlagos bakteriális ráfertőződés következtében esetenként gennyes bőrgyulladássá fajultak. Előfordulhat még a lokális (helyi, az adott területhez legközelebb eső) nyirokcsomók duzzanata (főleg a hónaljtáji nyirokcsomók érintettek). A betegség megelőzése érdekében fontos a macskákkal való helyes bánásmód kialakítása: kisgyereket felügyelet nélkül ne hagyjunk macskával játszani. Ő ugyanis még nem képes felmérni, hogy ami számára „csak játék”, az esetleg a macska számára nem az. Ha ezt a macska nem tolerálja, esetleg a gyerek fájdalmat okoz neki, vagy csak egyszerűen unja a „macerát”, előfordulhat, hogy odakap, karmol, esetleg harap is. Természetesen nagyon sok jóindulatú macska is van, amely inkább hagyja a nyúzást, vagy egyszerűen csak odébbáll. Ha pedig megtörtént a baj, akkor fontos a mielőbbi kézmosás (amit a mindennapos higiénia során egyébként is megteszünk, illetve betartatunk a kisebb gyerekekkel), valamint fertőtlenítő oldatos lemosás. Ezt gyógyszertárban recept nélkül is kaphatunk. Amennyiben a seb nem akar elmúlni, vagy elfertőződött, illetve terjed, úgy mindenképpen keressük fel a szakrendelést.
Összeállította: Dr. Sütő András