A vitorláshal (Pterophyllum eimekei, P. scalare) az Amazonas, és mellékfolyóinak lakója. Kifeszített úszóival a 15-20 cm-es nagyságot is elérheti, ezért megfelelő tartásukhoz mindenképpen nagyobb, legalább 100 literes akváriumra van szükség. Több színváltozata is ismert, így márvány, arany, zebra, fekete, albínó, valamint létezik fátyolos változat is.
Az aljzatot folyami, mészmentes homokkal, vagy apró gyöngykaviccsal borítsuk. Az akváriumba főleg hosszú szárú növényeket ültessünk, azt is közvetlenül a hátlap elé, hogy az előtérben halaink mindenképpen érvényesülhessenek. A megvásárolt 10 forintosnyi kishalak megfelelő táplálás hatására (tubifex, szúnyoglárva, vízibolha) gyorsan növekedni kezdenek.
Egy év alatt válnak kifejlett egyedekké, amit a szem körül kialakuló, piros szemgyűrű is jelez. Ilyenkor kezdenek párokba fejlődni, és elkülönülni. A párokat tegyük külön, s ha jól érzik magukat, leikráznak növényi levelekre, cserép oldalára, esetleg az akvárium üvegfalára. Az esetleges zavarás elkerülése érdekében (amennyiben több akváriumunk is van), célszerű az akvárium 3 oldalát papírlappal letakarni, és csak a frontüveget szabadon hagyni, hogy halaink biztonságban érezhessék magukat. Zavarás esetén vagy elhagyják az ikrákat, vagy megeszik azokat. Jól, és változatosan táplált halak esetében ez nem fordul elő. A 300-500 ikrából kikelő kis halakat terelgetik, védelmezik. Ez sajnos csak ritkán sikerül, és igen nagy szakértelmet, türelmet, törődést igényel.
Általában vegyes populációkban tartják, más halakkal együtt. Ügyeljünk arra, hogy olyan halakat csoportosítsunk össze, amelyek nem „vérengzőek”, azaz nem csipkedik le vitorláshalaink úszóit, (lásd sügérek), mert a sérülés további fertőzésekhez, valamint állataink pusztulásához vezethet.
Összeállította: Dr. Sütő András Kisállatgyógyász szakállatorvos